Чемпионатом России по футболу (премьер лигой) называется наивысший дивизион всей системы футбольных лиг РФ. Официальным спонсором данного чемпионата является Росгосстрах. В премьер лиге участвуют 16-ть футбольных клубов. В конце каждого сезона 2-ва клуба, занявшие 15-е и 16-е места, выбывают в Национальную футбольную лигу, а на их место приходят два клуба из Футбольной национальной лиги, которые заняли в ней 1-е и 2-е места. А клубы, которые заняли 13 и 14-е места, за возможность дальше выступать в премьер лиге играют отборочные матчи 3-ей и 4-ой командами национальной футбольной лиги соответственно. Более детальную информацию читайте здесь.
Немного истории
Сразу же после распада СССР в 1991 г., бывшие советские республики основали свои независимые чемпионаты по футболу. Так, в 1991 г. в Высшей лиге СССР играло достаточно много российских футбольных клубов, но их было недостаточно, дабы составить собственную лигу.
Именно поэтому 1-ый чемпионат РФ по футболу был проведен только через год (в 1992 г.) и вплоть до 1997 г. данный турнир назывался Высшей футбольной лигой.
В 1992 году в Высшей футбольной лиге РФ играли 20-ть клубов из 1-ой и высшей лиг чемпионата СССР по футболу. Дабы уменьшить общее количество матчей команды разделили на 2-е группы. Со временем, число команд в Высшей футбольной лиге только сокращалось. Так, в 1993 г. их было 18-ть, а уже в 1994 г. - 16-ть. С той поры Премьер лига и Высший дивизион все время включали 16-ть команд, за исключением 1996 и 1997 годов (в эти года соревновалось по 18-ть клубов).
В 1998 г. лигу переименовали в Высший футбольный дивизион.
Наилучшим клубом Высшего футбольного дивизиона является московский «Спартак», выигравший 9-ть чемпионатов на протяжении 10-ти лет. Единственной командой кроме московского «Спартака», которая становилась чемпионом (кстати, это было в 1995 г.) является «Спартак-Алания».
До 2001 г. чемпионатом РФ по футболу управляла Профессиональная футбольная лига, а начиная с 2002 г. соревнования организовывает специально для этого созданная футбольная Премьер лига РФ.